[Faiths]

Великолепный фик,не смогла себе ни запилить)
Ниагарка, оцени)
www.diary.ru/~gleedrabbl/p163272025.htm
Сантана не любила кошек.
Не раз она наблюдала, как другие девочки прыгают и пищат от умиления при виде этих пушистых созданий. Но Сантана была дитя бедных кварталов, и при слове «кошка» ей приходил на ум не трогательный голубоглазый клочок меха, а кровожадный монстр, переступить дорогу которому мог только безумец. Кошки с улицы, где она жила, провожали её шипением и вздыбленной шерстью, и каждый раз Сантана боролась с желанием запустить в них камень. Однако в схватке с таким животным ей было не победить, поэтому она проглатывала гордость и просто проходила мимо. Со временем её семья перебралась в чуть более благополучный район; там у многих жителей были собаки, и Сантана вздохнула свободнее. Но она по-прежнему не любила кошек и не понимала, что в них находят другие. Эгоцентризмом, злобой и бесстыдством эти существа превосходили даже её саму. Неужели всё дело в мягкой шёрстке и нежном мурчании?
Когда Сантана узнала, что у Бриттани есть кот, она так прямо и задала этот вопрос.
– Лорд Таббингтон не такой, как другие кошки, – твёрдо сказала Бриттани. – Он очень умный. И всё понимает.
В этом Сантана, к сожалению, не сомневалась. Откормленный, толстый Лорд Таббингтон казался ленивым и неповоротливым, но Сантана хорошо знала ему подобных и понимала, что в этом случае внешность обманчива как никогда. Кот явно считал хозяйку своей собственностью, и во время их с Брит невинных развлечений Сантана никогда не забывала оглядываться: не вошёл ли он в комнату. Дело в том, что самый первый раз случился при Лорде Таббингтоне, и только умение распознавать в кошачьем ворчании признаки надвигающейся опасности спасло Сантану от визита к хирургам. После этого Брит согласилась выгонять кота из комнаты, когда они с Сантаной собирались заняться чем-нибудь интересным. Но иногда дверь отворялась от сквозняка, и, зная это, Сантана по-прежнему нервничала и всегда старалась занять позицию сверху, чтобы удобнее было время от времени оглядываться: не пробрался ли враг и не вынашивает ли он план нападения. В способности Лорда Таббингтона к вынашиванию планов Сантана тоже не сомневалась. Ещё в детстве она усвоила: от кошек можно ждать чего угодно.
Но чем более глубокими и страстными становились их, гм, развлечения с Брит, тем сложнее Сантане было постоянно помнить о Лорде Таббингтоне. И однажды, забывшись, она проглядела опасность.
Вытолкнув из лёгких весь воздух в последнем стоне удовольствия, Сантана в изнеможении откинулась на спину, свесив с кровати голову. Долю секунды она не могла понять, на что смотрит и куда делась вся комната. Но затем до Сантаны дошло, что перед её лицом стоит Лорд Таббингтон. Его круглые, жёлтые глаза хищника как бы говорили ей: «Бриттани моя, ты, тощая стерва».
Лорд Таббингтон облизнулся.
Сантана завизжала.

Лорд Таббингтон не любил людей.
Исключением была только его хозяйка. Она была доброй и никогда не кричала на него, не пинала, не мучила. Лорд Таббингтон вырос на улице, и можно было только удивляться, что от тех времён у него не осталось ни разорванного уха, ни выбитых зубов. Братьев и сестёр Лорда Таббингтона утопил дворник, мать его забрали ловцы бродячих животных. Сам Лорд Таббингтон, пока жил на улице, питался травой (фу, какая гадость), отбросами с помойки и крысами, которых в городе становилось всё меньше с каждым годом.
Бриттани подобрала его, забитого и тощего, вымыла, накормила, выходила, дала имя. И Лорд Таббингтон платил ей за это почти неприличной для кота преданностью. Но остальные люди ему по-прежнему не нравились, и что в них находила хозяйка, он не понимал. Ему самому точно не было от двуногих никакой радости. Мистер и миссис Пирс вечно были заняты и не обращали на него внимания; соседка, на чей газон он иногда выходил погулять, ругалась и швыряла в него тапки… а тощая девица, подружка хозяйки, смотрела на Лорда Таббингтона с такой ненавистью, что ему хотелось спрятаться под диван.
Подружка вообще отличалась кровожадностью и явно вынашивала план съесть хозяйку. В способности подружки вынашивать планы Лорд Таббингтон сомневался, но ведь от людей всего можно ждать. А эта была такая тощая, что дай ей волю – наверняка бы съела весь дом, вместе с хозяйкой и с ним, Лордом Таббингтоном. Этого Лорд Таббингтон определённо не хотел, а потому он твёрдо решил избавиться от жадины. Но его попытка напасть на врага была, к сожалению, пресечена – и с тех пор Лорд Таббингтон только уныло мяукал под дверью, за которой скрывались хозяйка с подружкой. И никак не мог придумать, как пробраться внутрь.
Пока однажды ему не повезло.
От сквозняка вожделенная дверь отворилась, и, едва заметив это, Лорд Таббингтон поспешил скользнуть внутрь. Открывшееся зрелище потрясло его. Он так и знал – жадина уже примеривалась к хозяйке!
Лорд Таббингтон потрусил к кровати, ступая по мягкому ковру так тихо, как только мог. Люди, конечно, глухие, но ведь услышали же его в тот, предыдущий, раз…
Но только Лорд Таббингтон выбрал место, на которое лучше всего было бы прыгнуть, как вдруг перед ним возникла голова жадины. Перевёрнутые её глаза уставились прямо на него, и взгляд их как бы говорил: «Погоди, съем и твою жирную задницу».
Лорд Таббингтон нервно облизнулся. Жадина раскрыла рот.
Лорд Таббингтон сделал единственное, на что хватило его кошачьего ума.

– Теперь я буду похожа на Берри, – жаловалась Сантана, покрывая ранку четвёртым слоем заживляющей мази. Действительно, её не слишком длинный нос распух и теперь чем-то напоминал нос Рейчел. Бриттани вздохнула и погладила Лорда Таббингтона, лежавшего у неё на коленях.
– Ты его напугала, – сказала она с укором. – Зачем ты так закричала?
– Я думала, он хочет выцарапать мне глаза, – проворчала Сантана. – Это он меня напугал. Что он вообще здесь забыл?
– Ему нужна я, – сказала Бриттани и чмокнула кота в нос.
Сантана фыркнула. Но, поглядев на склоненную голову подружки, отчего-то не сдержала вздох. И сказала так равнодушно, как только смогла:
– Мне тоже.
Но Бриттани не подняла головы, продолжая гладить кота. Сантана снова отвернулась к зеркалу и принялась накладывать на нос пятый слой мази.
Может быть, мягкая шёрстка и нежное мурчание – это не так уж плохо. Если бы только она могла заставить себя быть мягкой и нежной… кто знает, может быть – только может быть – всё сложилось бы совсем по-другому. Но Сантана уже слишком хорошо знала, что нельзя измениться и стать кем-то другим только потому, что очень хочется.
Неважно, насколько сильно хочется.